MESSERSCHMIDT DANIEL GOTTLIEB, lekarz, podróżnik
| < Poprzednie | Następne > |
DANIEL GOTTLIEB MESSERSCHMIDT (16 IX 1685? Gdańsk – 25 III 1735 Petersburg), naukowiec, lekarz. Syn Andreasa, inspektora okrętowego w służbie króla polskiego Jana Kazimierza. Studiował na uniwersytecie w Jenie i Halle, od roku 1713 doktor medycyny. Po powrocie do Gdańska zajmował się leczeniem. W 1716 roku goszczący w Gdańsku car Piotr I Wielki, za namową Johanna Philippa Breynego, zaproponował mu wyjazd do Rosji w celu podjęcia badań nad bogactwami naturalnymi tego kraju. Messerschmidt przyjął ofertę i w początku roku 1718 wyjechał do Petersburga. Początkowo miał tworzyć muzeum przyrodnicze, ale w 1719 podpisał umowę, w której zobowiązał się opisać Syberię od strony etnograficznej i przyrodniczej. Badania prowadził w latach 1719–1727 (jednym z odkryć były zamrożone zwłoki mamuta, którego dwa zęby w 1722 roku wysłał do J.P. Breynego do Gdańska). Prowadził dokładne dzienniki, które zawierają wiele obserwacji meteorologicznych, biologicznych i archeologicznych. W roku 1729, w czasie powrotu do Gdańska, statek, na którym podróżował, rozbił się koło Pilawy (obecnie Bałtyjsk). Messerschmidt utracił prawie cały księgozbiór, kolekcję przyrodniczą i całe mienie osobiste. Powrócił do Petersburga, zmarł w zapomnieniu i nędzy. Jego prace naukowe (poza doktorską) nie zostały opublikowane za jego życia, zgodnie z umową musiała wydać na to zgodę niechętna mu petersburska Akademia Nauk. Wyniki jego prac cytowali inni badacze, dziennik podróży po Syberii wydano dopiero w okresie 1962–1977 (Forschungsreise durch Sibirien 1720–1727, 5 tomów, Berlin).
